Dermatitis y úlceras por estasis

Es una afección cutánea debida a la acumulación de líquido (hinchazón) bajo la piel.

Causas, incidencia y factores de riesgo

Los líquidos adicionales que se acumulan en el cuerpo dificultan la capacidad de la sangre para nutrir las células y eliminar los productos de desecho. El tejido se vuelve mal alimentado y frágil, causando una dermatitis por estasis. Este trastorno es común en los tobillos, debido a que esta área presenta menos tejido de sostén.

La circulación deficiente en las venas (insuficiencia venosa) puede causar cráteres (úlceras) y dermatitis por estasis en la piel. Las venas varicosas, la insuficiencia cardíaca congestiva y otras afecciones pueden producir una hinchazón en brazos y piernas, en especial en los pies y los tobillos.

Síntomas

• Oscurecimiento de la piel en tobillos o piernas
• Picazón
• Dolores en la pierna
• Llagas, úlceras
• La piel luce delgada, como un tejido
• Irritación de la piel superficial de las piernas
• Lesión muscular: mácula o parche
• Manchas rojas en la piel
• Inflamación de piernas, tobillos y otras áreas
• Engrosamiento de la piel en tobillos o piernas

Signos y exámenes

El diagnóstico se basa principalmente en la apariencia de la piel. El doctor podría ordenar pruebas para examinar el flujo sanguíneo en las piernas.

Tratamiento

Es necesario controlar la afección que está causando el problema y la hinchazón. Los tratamientos pueden abarcar:

• Cirugía para corregir las venas varicosas
• Medicamentos para el control de la insuficiencia cardíaca
• Diuréticos para eliminar el exceso de líquido

La circulación en el área puede mejorar a medida que se reduce la hinchazón, para lo cual sirve el hecho de levantar las piernas por encima del nivel del corazón. El aumento gradual de una actividad suave, como caminar, puede mejorar la circulación.

Se puede recomendar el uso de medias elásticas para mejorar el flujo sanguíneo desde las piernas, lo cual reducirá la inflamación.

Los tratamientos para la piel pueden abarcar compresas húmedas y antibióticos tópicos para controlar la infección en las llagas. Se debe mantener limpia la piel del área.

Expectativas (pronóstico)

La dermatitis por estasis tiende a ser una enfermedad prolongada ( crónica). Los síntomas se pueden minimizar controlando la afección y la hinchazón.

Complicaciones

• Infecciones bacterianas de la piel
• Úlceras crónicas en las piernas
• Infección del hueso
• Cicatrices permanentes

Situaciones que requieren asistencia médica

Solicite una cita con el médico si presenta inflamación de la pierna o síntomas de dermatitis por estasis. Esté atento a los signos de infección:

• Secreción parecida a pus
• Dolor
• Enrojecimiento

Prevención

Para prevenir esta afección, controle las causas de un edema periférico.

Hinchazón de tobillos, pies y piernas

La hinchazón indolora de los pies y los tobillos es un problema común, particularmente entre personas mayores.

La acumulación anormal de líquidos en tobillos, pies y piernas se denomina edema periférico.

Consideraciones

La hinchazón indolora puede afectar ambas piernas y puede incluir las pantorrillas o incluso los muslos. Debido al efecto de la gravedad, la hinchazón es particularmente notoria en la parte baja del cuerpo.

Causas

La hinchazón de tobillos, pies y piernas es común en las siguientes situaciones:

• Permanecer de pie durante un tiempo prolongado
• Viajes largos en avión o en automóvil
• Períodos menstruales (para algunas mujeres)
• Embarazo: la hinchazón excesiva puede ser un signo de preeclampsia, una afección grave que incluye hipertensión arterial e inflamación, algunas veces llamada toxemia
• Tener sobrepeso
• Edad avanzada
• Lesión o trauma en el tobillo o el pie

La hinchazón de las piernas puede ser un signo de insuficiencia cardíaca, insuficiencia renal o insuficiencia hepática. En estas afecciones hay demasiado líquido en el cuerpo.

Otras afecciones que pueden causar hinchazón en una o ambas piernas incluyen:

• Coágulos de sangre
• Infección en la pierna
• Insuficiencia venosa (cuando las venas en la piernas son incapaces de bombear sangre adecuadamente de nuevo al corazón)
• Venas varicosas
• Quemaduras, incluyendo quemadura solar
• Mordeduras o picaduras de insectos
• Inanición o desnutrición
• Cirugía en una pierna o en el pie
• Obstrucción de los ganglios linfáticos en las piernas (obstrucción linfática)

Ciertos medicamentos también pueden hacer que las piernas se hinchen:

• Hormonas como el estrógeno (en las pastillas anticonceptivas y la hormonoterapia) y testosterona
• Un grupo de medicamentos para reducir la presión arterial llamados bloqueadores de los canales de calcio (como nifedipina, amlodipina, diltiazem, felodipino y verapamilo)
• Esteroides
• Antidepresivos, incluyendo inhibidores MAO (como fenelzina y tranilcipromina) y tricíclicos (como nortriptilina, desipramina y amitriptilina)

Cuidados en el hogar

• Al acostarse, eleve las piernas por encima del nivel del corazón.
• Ejercite las piernas. Esto ayuda a bombear líquidos desde las piernas de nuevo hasta el corazón.
• Use medias especiales de soporte que se consiguen en la mayoría de las droguerías y tiendas de suministros médicos.
• Siga una dieta baja en sal que puede reducir la retención de líquidos y la hinchazón.

Cuándo contactar a un profesional médico

Llame al número local de emergencias (como el 911 en los Estados Unidos) si:

• Siente dificultad para respirar.
• Presenta dolor torácico, especialmente si se siente como presión o rigidez.

Llame al médico de inmediato si:

• Tiene disminución de la diuresis.
• Tiene antecedentes de enfermedad hepática y ahora presenta hinchazón en las piernas o el abdomen.
• El pie o la pierna hinchada está enrojecida o caliente al tacto.
• Tiene fiebre.
• Está en embarazo y tiene algo más que una hinchazón leve o presenta un aumento súbito de la hinchazón.

Asimismo, llame al médico si las medidas de cuidados personales no ayudan o la hinchazón empeora.

Lo que se puede esperar en el consultorio médico

El médico elaborará la historia clínica y llevará a cabo una revisión física completa, con especial énfasis en el corazón, los pulmones, el abdomen, las piernas y los pies.

Igualmente, el médico hará preguntas como las siguientes:

• ¿Cuáles son las partes específicas del cuerpo que están hinchadas? ¿Los tobillos, las piernas, los pies? ¿Por encima de la rodilla o por debajo?
• ¿La hinchazón está presente todo el tiempo o empeora en las mañanas o en las noches?
• ¿Qué mejora la hinchazón?
• ¿Qué la empeora?
• ¿Mejora la hinchazón cuando usted eleva las piernas?
• ¿Qué otros síntomas tiene?

Algunos de los exámenes de diagnóstico que pueden realizarse son:

• Exámenes sanguíneos como un CSC o una química sanguínea
• ECG
• Radiografía de tórax o radiografía de una extremidad
• Análisis de orina

El tratamiento específico será dirigido a la causa subyacente encontrada. Se pueden prescribir diuréticos, los cuales son efectivos en la reducción de la hinchazón, aunque tienen ciertos efectos secundarios. Antes de utilizar cualquier terapia con medicamentos, bajo supervisión médica, debe intentarse el tratamiento casero para las causas benignas de la hinchazón en las piernas.

Prevención

Evite sentarse o estar de pie sin moverse durante períodos prolongados. Al volar en avión, estire las piernas con frecuencia y párese a caminar cuando sea posible. Al conducir, deténgase para hacer estiramiento y camine cada hora más o menos. Igualmente, evite el uso de prendas de vestir o ligas restrictivas alrededor de los muslos. Haga ejercicio de manera regular y baje de peso si es necesario.

Nombres alternativos

Edema periférico; Inflamación de los tobillos, pies y piernas; Hinchazón de los tobillos; Hinchazón de los pies; Hinchazón de las piernas.

Edema en la parte baja de la pierna

La inflamación indolora del pie y tobillo es un problema común, particularmente en las personas de edad avanzada. En la mayoría de los casos se puede aliviar la inflamación al elevar las piernas por encima del nivel del corazón mientras que el paciente permanece acostado, evitando estar sentado o de pie sin moverse por períodos de tiempo prolongados. Aunque la inflamación de los pies y tobillos puede ser un problema menor, también puede ser un indicador de enfermedades más serias como insuficiencia cardíaca, renal o hepática.

Hinchazón de los pies

La acumulación de líquido en el cuerpo se conoce como edema. Éste se observa más comúnmente en los pies y tobillos y es particularmente notorio en esos sitios debido al efecto de la gravedad. Las causas comunes del edema son permanecer de pie o sentado por mucho tiempo, tener sobrepeso, embarazo y aumento de la edad.

http://www.nlm.nih.gov/medlineplus/spanish/ency/article/000834.htm

Dermatitis por estasis en la pierna

Esta fotografía muestra una decoloración de color rojo a marrón ubicada justo encima del tobillo, conocida como dermatitis por estasis. Esta condición ocurre por disminución del flujo sanguíneo. Este paciente corre el riesgo de desarrollar celulitis, una infección profunda de la piel.